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ジンについて

ジンとは

ジンは、ジュニパーベリー(杜松子)を主な香り付けに使用した蒸留酒です。その特徴的な風味は、さまざまなボタニカル(植物由来の原料)を加えることで多様性を持ちます。

その起源は16世紀のオランダにさかのぼり、もともとは薬用酒として開発されました。「ジェネヴァ」と呼ばれるこの酒は、兵士たちの士気を高める目的でも使用され、戦場での通称「ダッチ・カレッジ(オランダの勇気)」として知られるようになりました。

その後、17世紀にイギリスに伝わり、蒸留技術の発展とともに急速に普及しました。特に18世紀には「ジン・クレイズ(ジン狂乱)」と呼ばれる社会現象が発生するほどの人気を博し、多くの人々に親しまれるようになりました。

現在でも、世界中のバーや家庭で楽しまれており、クラシックなカクテルのベースとしても広く使用されています。

ジンの製造方法

ジンの製造プロセスは以下の通りです:

  1. ベースとなる中性的な蒸留酒(通常は穀物由来)を準備
  2. ジュニパーベリーを中心に、ボタニカルをブレンド
  3. 再蒸留を行い、香りと味わいを抽出
  4. アルコール度数を調整し、品質を均一化
  5. 瓶詰めして出荷、商品として市場へ

製造方法には、ポットスチル方式、カラムスチル方式、または両方を組み合わせた方法があり、それぞれ風味の違いを生み出します。また、ジンの種類によってボタニカルの選定や製造工程が異なります。

ジンの種類

ジンにはさまざまな種類があり、それぞれ独自の特徴を持っています。

  • ロンドン・ドライ・ジン

    最も代表的なスタイルで、ドライな味わいとジュニパーベリーの香りが特徴。添加物が一切禁止されており、純粋な風味が楽しめます。

  • プリマス・ジン

    イギリス・プリマスでのみ生産されるジンで、やや甘みがあり、フレッシュな風味が特徴。

  • オールド・トム・ジン

    砂糖が加えられた甘口のジンで、クラシックカクテルに適しています。

  • ネイビー・ストレングス・ジン

    アルコール度数が57%以上と高く、パンチのある味わいが特徴。

  • ニューウェスタン・ジン

    現代的なスタイルで、ジュニパー以外のボタニカルを強調。

人気のジンカクテル

ジンを使った代表的なカクテルをご紹介します。

  • ジン・トニック: シンプルながらも爽快なカクテル
  • マティーニ: ジンとベルモットの洗練された組み合わせ
  • ネグローニ: ビターな味わいが魅力
  • ギムレット: ジンとライムジュースのバランスが絶妙
  • トム・コリンズ: 爽やかな酸味と甘みが特徴